Personal Injury Lawyer in McAllen, TX

Bajo la ley de responsabilidad comparativa modificada de Texas, en el Código de Prácticas y Remedios Civiles de Texas, Sección 33.001, las víctimas de un accidente pueden recibir compensación aunque tengan parte de la responsabilidad. A esto se le llama la "regla del 51%". Mientras un jurado o un ajustador de seguros te encuentre con 50% de culpa o menos, tienes derecho a compensación, pero esa cantidad se reduce según tu porcentaje de responsabilidad. Si te encuentran con 51% de culpa o más, la ley de Texas te impide recibir cualquier compensación, sin importar qué tan graves sean tus lesiones.

Los ajustadores de seguros conocen bien esta regla, y una de sus estrategias más comunes es culpar a la persona lesionada, aunque sea parcialmente, porque cada punto porcentual que te asignen reduce directamente lo que tienen que pagar. Por eso es importante que un abogado investigue el choque de forma independiente, reúna tu propia evidencia y cuestione cualquier reparto injusto de culpa antes de que aceptes un acuerdo o des una declaración grabada.

La ley de Texas generalmente le da a las víctimas de una lesión dos años desde la fecha del accidente para presentar una demanda de lesiones personales, bajo el Código de Prácticas y Remedios Civiles de Texas, Sección 16.003. Este plazo, conocido como el estatuto de limitaciones, aplica a la mayoría de los choques de auto, accidentes de camión, resbalones y caídas, y reclamos similares. Si no presentas la demanda dentro de esos dos años, casi con seguridad perderás tu derecho a buscar compensación, sin importar qué tan fuerte sea tu caso.

En situaciones limitadas, las cortes de Texas aplican la "regla del descubrimiento", que retrasa el inicio del plazo de dos años hasta que la lesión fue, o razonablemente debía haber sido, descubierta. Las cortes aplican esta excepción de forma muy limitada, generalmente reservada para lesiones imposibles de detectar al momento en que ocurren, como ciertos casos de negligencia médica o exposición laboral prolongada. Nunca debes asumir que la regla del descubrimiento aplica a tu situación sin hablar primero con un abogado.

Los reclamos contra una ciudad, condado, distrito escolar u otra entidad gubernamental de Texas corren en un plazo mucho más corto. Bajo la Ley de Reclamos por Agravios de Texas (Texas Tort Claims Act, Capítulo 101 del Código de Prácticas y Remedios Civiles), generalmente debes presentar aviso por escrito de tu reclamo dentro de seis meses después del incidente. Algunas ciudades con carta orgánica propia acortan este plazo aún más, a veces hasta 90 días, por lo que los reclamos que involucran un vehículo del gobierno, un empleado del gobierno o una condición peligrosa en propiedad pública requieren atención legal inmediata.

En la mayoría de los casos de lesiones personales en Texas, no existe un límite en la cantidad de compensación que puedes recibir. Los daños económicos, es decir, tus facturas médicas, salarios perdidos y capacidad de ingresos futuros reducida, generalmente no tienen límite en casos de negligencia común como choques de auto, accidentes de camión y resbalones y caídas.

Los casos de negligencia médica son la excepción principal. Bajo el Capítulo 74 del Código de Prácticas y Remedios Civiles de Texas, los daños no económicos, como el dolor y sufrimiento y la angustia mental, contra un solo médico o proveedor de salud están limitados a $250,000, y el total de daños no económicos contra instituciones de salud está limitado a $500,000, lo que significa que un reclamo contra un médico y un hospital podría estar limitado hasta $750,000 combinados en daños no económicos.

Los daños punitivos, también llamados daños ejemplares, se otorgan para castigar conducta especialmente imprudente o maliciosa y están limitados bajo la Sección 41.008 del Código de Prácticas y Remedios Civiles de Texas al monto mayor entre estas dos opciones: $200,000, o dos veces los daños económicos más una cantidad igual a los daños no económicos hasta $750,000. Hay una excepción importante: si la conducta del demandado constituyó ciertos delitos graves bajo el Código Penal de Texas, como homicidio por intoxicación, el límite de daños punitivos no aplica.

Los daños económicos te compensan por las pérdidas financieras reales causadas por tu lesión. Esto incluye facturas médicas pasadas y futuras, salarios y beneficios perdidos por el tiempo fuera del trabajo, daños a tu propiedad como tu vehículo, y la reducción de tu capacidad de ingresos futuros si tu lesión afecta tu habilidad de trabajar a largo plazo.

Los daños no económicos te compensan por pérdidas que no vienen con un recibo pero son igual de reales. Esto incluye dolor y sufrimiento físico, angustia mental, desfiguración, incapacidad física y la pérdida de compañía conyugal para un cónyuge afectado por tu lesión.

En casos que involucran fraude, malicia o negligencia grave, es decir, conducta que muestra que el demandado sabía de un riesgo extremo para otros y lo ignoró conscientemente, la ley de Texas también permite daños punitivos para castigar al responsable y prevenir conducta similar en el futuro, sujetos a los límites descritos arriba.

Casi todos los casos de lesiones personales en Texas se construyen sobre el concepto legal de negligencia, que requiere probar cuatro elementos específicos: deber, incumplimiento, causalidad y daños.

Deber. El demandado tenía un deber legal de cuidado hacia ti. Todo conductor en una carretera de Texas tiene el deber de manejar su vehículo de forma segura y seguir las leyes de tránsito. Los dueños de propiedades tienen el deber de mantener sus instalaciones razonablemente seguras para los visitantes.
Incumplimiento. El demandado incumplió ese deber mediante un acto descuidado o imprudente, como pasarse un semáforo en rojo, escribir mensajes de texto mientras maneja, o no limpiar un derrame dentro de un tiempo razonable.
Causalidad. El incumplimiento realmente causó tu lesión, tanto de forma directa como previsible. Un incumplimiento que no tiene nada que ver con cómo te lastimaste no sostiene un reclamo.
Daños. Sufriste un daño real y compensable, ya sea lesión física, gastos médicos, ingresos perdidos u otras pérdidas.

En un choque de auto, el deber y el incumplimiento a menudo se establecen mediante el reporte policial y las leyes de tránsito. En un resbalón y caída, probar que el dueño de la propiedad sabía o debía haber sabido de una condición peligrosa y no la reparó en un tiempo razonable suele ser el punto central del caso.